Wai Wai, giovane dedita alla cura del padre s'innamora di U Saw Han, un birmano sostenitore dello stile di vita inglese. Lo sposa ma ben presto si trova imprigionata in un'opprimente parodia della vita occidentale. Tra romanzo psicologico e metafora politica, il libro analizza i forti contrasti in atto nella società birmana e denuncia come ogni colonizzazione possa sconvolgere un popolo.